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日本、韓国に完敗で３敗目／女子バレー

＜アテネ五輪：女子バレーボール＞◇２０日◇１次リーグ

　女子バレーボール日本が１次リーグ第４戦で、韓国に０−３のストレート負けを喫した。柳本昌一監督（５３）の就任後はアウエーも含めて４連勝中だったが、最大目標の五輪で足元をすくわれた。拾ってつなぐバレーで粘ったが、要所でのサーブレシーブが乱れた。指揮官は「自分たちのバレーができていない」とうつろな目で言葉を並べた。

　吉原がチームの精神面の弱さを代弁した。「チグハグしていた。何をやってもアレ、アレという感じだった」。日本は１次リーグ１勝３敗。最終戦でケニアに勝てば、４位で決勝トーナメント進出の可能性がある。だが、準々決勝ではＢ組１位通過が予想される金メダル候補の中国との対戦になる。「可能性がある限り、最後まで戦う」と絞り出した柳本監督の言葉からは、メダルへの自信と気概は感じられなかった。

［2004/8/21/09:25　紙面から］

写真＝ストレート負けを喫しがっくり引き上げる左から竹下、高橋、大山、栗原ら日本選手。後方は輪になって喜ぶ韓国（撮影・野上伸悟）