ハンマーの申し子、室伏の追求は続く

　投てき一家の遺伝子とあくなき探求心が結実し、陸上男子ハンマー投げの室伏広治（２９）が銀メダルを獲得した。

　５投目を終え、８２メートル３５で２位につけた。最終の６投目、鉄球は大きなアーチを描いたが８２メートル９１。「最後は渾身（こんしん）の力で投げた。届いたかと思った。残念」。あと２８センチ、及ばなかったのを知ると、両手で地面をたたいて悔しがったが、日本投てき史上初のメダル獲得。快挙には違いない。

　「アジアの鉄人」と呼ばれた父・重信氏と、やり投げのルーマニア代表だったセラフィナさんとの間に長男として生まれた。父が「広治が何人もいたら楽しいだろうね」というほど運動能力は抜群。その後、４１歳で現役を退くまで、試行錯誤を続けた父から技術を受け継ぎ、自らを鍛え抜いた。

　中京大に進学後、父の指導を本格的に受けるようになり、ハンマー投げの専門的な技術を学び始める。「高校までは要領だけでやっていた。厳しい世界に飛び込まないといけないときがきた」。ウエートトレーニングを６時間休まずに続けたり、冬場の夜の１１時をすぎても延々と投げ続けたこともあった。

　昨季、世界歴代３位の８４メートル８６を投げたが、よりハンマー投げを究めるために、新たな技術を体得しようとしている。「ここ２、３年でまた記録を伸ばす自信がある。やるべき課題は分かっているので、楽しみ」。もはやハンマー投げの追求が室伏の運命。自らの可能性を求める人生は、まだまだ続く。（共同）

［2004/8/23/13:29］

写真＝男子ハンマー投げ決勝　６投目、雄たけびを上げる室伏広治（代表撮影・共同）