中西銅メダル「信じられない」／競泳

＜競泳＞◇１８日

　女子２００メートルバタフライ決勝で中西悠子（２３＝枚方ＳＳ）が２分８秒０４で３位に入り、銅メダルを獲得した。涙が込み上げ、声が震えた。「信じられない」。決勝に残った選手の中で最も小さな１６４センチの体が躍動した。

　残り５０メートルの激しい３位争いから抜け出し、タッチの差でゴール。大きな目でじっと、結果を示す電光掲示板を見つめた。「メダルにこだわった。よかった」。涙声で語った。

　母律子さん（５５）は五輪直前になって足を骨折し、アテネでの応援を断念。代わりに所属する大阪府の枚方スイミングスクールスタッフらがスタンドから声援を送った。

　スクールの新庄幸一社長（４６）は「夢のような気分。期待を裏切らない子だ。『ありがとう』と言いたい」と大感激。母校の大阪成蹊女子高の中明夫理事長（５６）は「去年の秋、オリンピックに出たら必ず応援に来ると約束していた。メダルを取れるとは。やってくれた」と興奮気味だった。

［2004/8/19/15:49］