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中国、大逆転金メダル／女子バレー

＜アテネ五輪：女子バレーボール＞◇２８日◇決勝

　奇跡の逆転劇だった。バレーボール女子の決勝は中国が３−２でロシアを下し、２０年ぶり２度目の五輪の頂点に立った。いきなりロシアに２セットを奪われる苦しい展開。そこから底力をみせた。第４セットには２１−２３とあと２点まで追い込まれた。そのピンチを乗り切ると最終セットは１５−１２。２時間１９分の大熱戦を制した。

　「とにかく勝つことだけを考えた。これまでで最高のプレーができた」。最優秀選手に選ばれた主将の馮坤は涙を流した。「鳥が飛んでいる」と称される中国のコンビバレーと、平均身長約１９１センチのロシアの高さが壮絶な空中戦を繰り広げた。中国はリードされても慌てない。「気にするな。いいプレーをしているし、負けたわけじゃない」。陳忠和ヘッドコーチは最後まで冷静だった。

　１９７センチのエース趙蕊蕊を故障で欠いた。予選リーグではキューバに敗れた。苦しかった。そのキューバにも準決勝でフルセットで雪辱した。次回０８年の北京五輪に向けて、最高の土台ができ上がった。先発６人の平均年齢は約２４歳。馮主将は「４年後は地元。誰もが期待しているメダルをまた取りたい」と自信を見せる。中国バレーの黄金時代が幕を開けた。

［2004/8/30/09:25　紙面から］