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岡本、連続銅ならず／テコンドー

＜アテネ五輪：女子テコンドー＞◇２９日◇６７キロ以上級１回戦

　テコンドー女子６７キロ以上級の岡本依子（３２＝ルネスかなざわ）が２大会連続のメダルを逃した。国内統括団体の分裂騒動を乗り越えてアテネにやって来たが１回戦、敗者復活１回戦と敗戦。シドニー五輪同６７キロ級銅メダルに続くメダル獲得の夢は消えた。

　１階級上げた岡本は１回戦で、シドニー五輪金メダルの陳中（中国）に優勢負け。敗者復活戦に銅メダルの可能性をかけたが、初戦でカルモナ（ベネズエラ）に敗れた。「もうウオーミングアップをしなくてもいいんだなと思った」。早すぎる終戦だった。

　特例の個人資格での出場だった。岡本の五輪出場を嘆願する約１０万人の署名が、夢舞台へと導いた。だがその思いに応えられず「終わったなという感じ。（実力は）出せたような、出せなかったような…」。周囲への感謝の気持ちが強いだけに、不完全燃焼に言葉が続かない。「こうして五輪にいかせてもらった以上は、自分には責任があると思う」。岡本の思いをよそに、国内統括団体に歩み寄りの兆しはない。無理につくった笑顔の瞳には涙がうるんだ。

［2004/8/30/09:25　紙面から］

写真＝中国の陳中に蹴りを入れる岡本（撮影・宇治久裕）