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寺内失敗８位、４度目で雪辱だ／飛び込み

＜飛び込み＞◇２４日◇男子３メートル板飛び込み◇決勝

　寺内健（２４＝甲子園大大学院）が準決勝を５位で通過しながら、シドニー大会と同じ８位入賞に終わった。３大会連続出場。メダルに近づいた分だけ、今までにない重圧に苦しんだ。「初めて頭が真っ白になった。焦ってしまった。一番してはいけない試合を大舞台でしてしまった」。踏み切りのタイミングが狂い、決勝６本で１本も納得いく飛び込みができなかった。

　０２年２月に左ひざを手術し、１年半も競技から離れた。懸命にリハビリを続け、今年６月のグランプリスーパーファイナル（メキシコ）で２位に入った。メダルを目指しながら不本意な結果に、馬淵ヘッドコーチは「度胸が足りない。気持ちの問題」と指摘。寺内は「これで辞めるつもりはない。メダルが欲しい。すぐに気持ちは切り替えられないが、今日のことは忘れない」と言った。再び４年間の長い戦いが始まる。

［2004/8/26/09:06　紙面から］