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アルゼンチン圧勝！金王手／男子サッカー

＜五輪男子サッカー：アルゼンチン３−０イタリア＞◇準決勝◇２４日◇アテネ、カライスカキ・スタジアム

　五輪サッカー男子準決勝は２４日に行われ、第１試合ではアルゼンチンが２８日の決勝（アテネ）進出を決めた。前半１６分、ＦＷテベス（２０）が今大会７得点目となるボレーで先制すると、後半２４分にはＬ・ゴンサレス（２３）同３９分にはＭ・ゴンサレス（２３）が追加点。欧州王者イタリアに３−０と圧勝し、サッカーでは初の金メダルへ王手をかけた。

　マラドーナの後継者といわれるＦＷテベスが、イタリアゴールをこじ開けた。前半１６分、相手ＤＦのクリアボールをジャンプ一番、右足ボレー。強烈なシュートがゴール左へ突き刺さった。「僕たちはいいチームだし、金メダルを獲得できると思う」。背番号「１０」を奪った若きエースが、今大会７点目となる先制点を奪った。

　金メダル獲得はアルゼンチンの悲願だ。２８年アムステルダム大会、９６年アトランタ大会はいずれも銀メダルに終わっている。８年前アトランタ大会では２度リードしながら、ナイジェリアに２−３と逆転負け。オフサイドともとれる微妙なプレーから決勝点を許して涙をのんでいる。

　そのときの唯一のメンバーＤＦアジャラは「金メダルを持ち帰ってくれ。それ以外、何もいらない」と周囲から大きな期待をかけられていた。もちろん、国民の期待も大きい。アルゼンチンは５２年ヘルシンキ大会ボート競技で獲得してから、夏、冬を通じて五輪から金メダルを持ち帰っていない。イタリアとの準決勝は、事実上の決勝ともいわれていた。下馬評はアルゼンチンが圧倒。ビエルサ監督は「我々が集中して戦えば勝てる」と選手に言い聞かせた。

　後半２４分にはＬ・ゴンサレスが、同３９分にはＭ・ゴンサレスが追加点を奪う。終盤の反撃もＤＦアジャラを中心にしのいで、セリエＡの開幕を遅らせてまで五輪の金メダルを狙ってきた欧州王者を粉砕。圧倒的な強さで、悲願達成まであと１勝とした。

［2004/8/25/08:47　紙面から］