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朝原、２大会ぶり準決勝進出ならず／陸上

＜アテネ五輪陸上：男子１００メートル２次予選＞◇２１日

　朝原宣治（３２＝大阪ガス）は１０秒２４で２次予選３組４着と振るわず、アトランタ大会以来２大会ぶりの準決勝進出はならなかった。２次予選３組は自己ベスト９秒台が３人もそろう難関。１次予選６組１着に入った１０秒３３を上回る１０秒２４を出したが、無念の４着に終わった。「１０秒１台で何とか残れると思っていたから、タイムが良くない。予想以上にレベルが高い」と悔しさを隠しきれない表情で振り返った。

　３大会連続の五輪出場。前回のシドニー大会はけがの影響で４００メートルリレーしか出場できなかっただけに、期するものがあった。「目標はファイナリスト」と自らを鼓舞し、アテネに乗り込んできた。日本の陸上男子短距離界を約１０年、けん引。年齢から見ても、アテネが最後の五輪になる可能性が高い。

　まだ、４００メートルリレーが残っている。昨年４月に元シンクロ選手の史子夫人との間に第１子の寧々ちゃんが誕生。走るエネルギーになるという、愛娘のためにも「リレーに懸けます」と誓った。

［2004/8/22/08:43　紙面から］