姚明擁する中国は４強ならず／男子バスケ

　ＮＢＡのスターで身長２２６センチの姚明を擁するバスケットボール男子の中国は強豪リトアニアに７５―９５で敗れ、アジア勢初となるベスト４の壁を乗り越えられなかった。

　「世界の舞台に立てることは幸せだ」。姚明は中国選手団の旗手として意気揚々とアテネに乗り込んだ。１次リーグ５試合で１０２得点は堂々の１位。「リーダーとしての期待を痛感している」との言葉に偽りはなかった。だが、姚明の孤軍奮闘は、相手にとって「警戒するのは姚明だけでいい」の裏返しだった。

　姚明はゴール下でのマークを再三はね返した。いら立ちをぶつけるようにダンクシュートも決めた。しかし２０点差の完敗。「重圧を全員で分かち合う」という願いは届かなかった。

［2004/8/27/01:13］