柳本日本、中国に敗れ５位／女子バレー

＜女子バレーボール＞◇２４日◇準々決勝

　日本は準々決勝で中国に０−３（２０−２５、２２−２５、２０−２５）で敗れ、５位に終わった。

　背中を痛めていたセンターの大友が３試合ぶりに復帰した。若い大山が破壊力にあふれたスパイクを放った。第１、第２セットとも序盤はリードした。しかし昨秋のＷ杯を圧倒的な強さで制した中国はブロックできっちりと攻撃を止め、流れを自分たちに引き寄せた。

　柳本監督は「８年間は長すぎた。五輪を知っている選手がいなかった」と、シドニー五輪出場を逃した影響の大きさを指摘する。５月の世界最終予選で五輪出場を獲得したが、チームは大舞台への動機づけをしっかり持てなかった。今大会の１次リーグ初戦でブラジル戦に完敗後、すぐに立て直せるだけの余裕はなかった。

　前回シドニー大会銀メダルのロシアは３−０で韓国に快勝した。

［2004/8/25/00:01］

写真＝中国に敗れ涙ぐむバレー女子日本代表。右から２人目は栗原（共同）