松坂救った３人のパ・リーグ選手／野球

＜野球：日本６−３キューバ＞◇１７日◇１次リーグ

　先発の松坂大輔（２３＝西武）を救ったのはパ・リーグの長距離打者３人だった。和田一（西武）城島（ダイエー）中村（近鉄）がオデリンから次々と本塁打を放ち、勝利への流れをつくった。

　和田一は西武の後輩、松坂に先制点をプレゼント。五輪３試合、８打席目にして出た２回の初安打が、左翼フェンスを越える２ラン。ＤＨとして「打つことで貢献しなければ」との思いが空回りしていた最初の２戦から一転して「思い出に残る大事な本塁打」と笑顔を隠さなかった。

　リード面でも松坂を支えた城島は、４回に先頭弾を放ち、遠慮がちに「大輔（松坂）が、いい援護と言ってくれるなら、うれしい」と話した。

　また、城島に続き２者連続の１発を放った中村は、シドニーでは松坂とともに屈辱を味わった。「前回はキューバに勝てなかったからね」と、してやったりの表情だった。

［2004/8/18/12:05］

写真＝【日本ーキューバ】４回無死、本塁打を放ちガッツポーズする中村（ＡＰ＝共同）