日本、過去最高の４位／男子1600リレー

＜陸上：男子１６００メートルリレー＞◇２８日◇決勝

　日本（山口、小坂田、伊藤、佐藤）が最後までメダル争いに絡む力走で３分０秒９９のタイムを出し、過去最高の４位に入った。米国が２分５５秒９２と２位以下に大きな差をつけて金メダルを獲得。２位はオーストラリア、３位はナイジェリアだった。

　山口「もう少し前で（バトンを）渡したかったが、みんなが頑張って４位になったのでよかった。３位ぐらいで渡したかったが、自分の力は出し切れた」

　小坂田「若い人の力があったので、先頭集団につけることが僕の仕事。若い３人に感謝しています」

　伊藤「山口君と小坂田さんがいい位置で来てくれた。メダルを狙っていたので（メダル）圏内で渡したいなと思った。今日は昨日より落ち着いて試合ができた。歓声が大きくて気持ちが盛り上がった」

　佐藤「過去最高ということでうれしかった。５位を１つでも上回ることを目標としてきたので、その点ではよかった。走る前は『メダルなんて…」と思っていたが、自分たちの力がメダルに近いと分かったので、来年に向けて生かしたい」

［2004/8/29/04:49］