「チーターマン」獣走りで200M金／陸上

＜陸上＞◇２６日◇男子２００メートル決勝

　肩、腕、胸の筋肉は大きく盛り上がり、いかにもパワフル。１７７センチ、８１キロの体がゴールに向かって躍動した。陸上男子２００メートルでクロフォードが金メダルに輝いた。

　「きょうはレースを存分に楽しんだ。これで仲間と一緒に金メダルを２つ、持ち帰ることができる」。２位にウィリアムズ、３位には１００メートルの覇者ガトリンが続き、米国がこの種目で８４年ロサンゼルス五輪以来、メダルを独占した。

　前回覇者、ケンデリス（ギリシャ）がドーピング疑惑で出場を辞退。決勝のスタートは、地元の主役不在を不服とする観衆がブーイングを繰り返し、進行が遅れた。集中しにくい状況の中、「対応する準備はあった。外部を遮断し、自分だけに集中した」。１００メートルでは４位。メダルを逃した男は、２００メートルの全米チャンピオンの意地をぶつけるつもりだった。

　日本のエース、末続慎吾（ミズノ）と同じように、「位置について」のコールで、両ひざをついて構える。スタートのピストルへの反応時間は下から３番目の０秒２２６もかかった。だが中盤以降の加速力は抜群。直線に出てライバルたちの前に出ると、その後も走りは乱れず、ゴールを突っ切った。「最後まで気が抜けないと思って集中して走った」。１９秒７９の優勝タイムは今季世界最高。自己新記録でもあった。

　ノースカロライナ州ローリーで、マリオン・ジョーンズ（米国）の元コーチだったトレバー・グラハム氏の指導を受ける。今季は世界室内選手権の６０メートルで２位となるなど、春から好調だった。

　昨年１月にはテレビ番組でキリンやシマウマと競走した経験を持つ。キリンには勝ったが、シマウマには２度負けた。以来、自らにつけたニックネームは「チーターマン」。獣のようにパワーとスムーズさを備えた走りで世界を制した。（共同）

［2004/8/27/12:43］